Samedi 18 octobre, la
fin de la matinée et l’après-midi étaient consacrés à des excursions sur le
terrain, dans le Bas-Saint-Laurent.
La
première visite portait sur un dispositif d’expérimentation suivi par la
Conférence régionale des élus du Bas Saint-Laurent, un organisme qui coordonne
des projets de recherche appliquée au niveau du territoire régional.
Le
peuplement étudié est une plantation d’épinette noire (Picea mariana) installée en 1984, qui a été regarnie en 1987 avec
de l’épinette blanche (Picea glauca)
et où le Sapin est apparu naturellement. Il faut préciser que la plantation a
été réalisée dans un contexte épidémique de tordeuse des bourgeons d’épinette,
qui comme son nom ne l’indique pas, est un défoliateur qui s’attaque
préférentiellement au Sapin baumier. C’est pourquoi la présence de Sapin
n’était pas recherchée.
Le
peuplement a subi 2 traitements phytocides (dont le dernier en 1990, juste
avant l’interdiction de ce type d’intervention en 1991), puis une éclaircie
pré-commerciale. La densité des peuplements avant intervention était d’environ
2500 tiges/ha avant intervention.
Peuplement avant intervention
La
région représente env. 950 000 ha de forêts, dont env. 130 000 ha de
plantations comparables aux peuplements étudiés, et autant de peuplements
naturels ayant subi des éclaircies commerciales (soient env. 25 % de
peuplements aménagés intensivement).
A noter que
l’expérimentation s’inscrit aussi dans le contexte d’une nouvelle épidémie de tordeuse.
Le
dispositif étaient composé de 2 modalités de première éclaircie
commerciale :
- la première
visait à la « conversion structurale des peuplements » (on dirait
« irrégularisation ») par la désignation de 200 arbres élites à
l’hectare et l’enlèvement de 2 compétiteurs directs pour chacun, et par la
réalisation d’une trouée de
- la seconde
modalité consiste en une opération d’éclaircie commerciale mécanisée, plus
classique, par le bas. L’intervention aboutit à prélever les bois de façon
systématique, à hauteur de 28 à 35 % du volume initial (ici, le prélèvement
était de 35 %, dont 11 % pour créer les cloisonnements et environ 25 % répartis
dans le reste du peuplement). Le diamètre moyen est ainsi passé
de 15,2 à
Résultat de la modalité 1 (désignation)
La seconde
modalité correspond à la sylviculture majoritairement appliquée dans la région
(80% des peuplements) tandis que la première constitue une démarche plus
récente qui devrait porter sur 15% des surfaces. Les 5% restants correspondent
à des opérations d’éclaircies mécanisées, mais préalablement martelées :
cette intervention est justifiée par l’importance des dégâts dans les houppiers
liés aux conditions climatiques. Les machinistes
ne peuvent en effet pas les voir et donc pas choisir efficacement les arbres à
enlever.
Ce
qui nous a marqué dans cette visite, c’est la vision industrielle de la
foresterie : comment le forestier au Québec envisage toujours sa
sylviculture par rapport à la possibilité de récolte et aux produits attendus
par l’industrie. La réflexion sur l’irrégularisation des structures nous semble
être une idée très novatrice par rapport au contexte québécois, et pose
question du côté des industriels qui craignent qu’une telle sylviculture
s’accompagne d’une baisse de disponibilité de la ressource.
Par
ailleurs, nous avons été surpris de constater la vitesse à laquelle cette
réflexion a été traduite en termes d’expérimentation concrète.
Article rédigé par Jérôme, Aurélia et Lola
